Der De Tomaso Mangusta: Das Auto, das entwickelt wurde, um die Shelby Cobra zu töten

Oct 15, 2023

Der De Tomaso Mangusta erschien erstmals 1967, nur ein Jahr nach dem Lamborghini Miura, und es besteht kaum ein Zweifel daran, dass beide Autos eine ähnliche Zielgruppe ansprachen – obwohl sie sehr unterschiedliche Ansätze verfolgten.

Beide Autos hatten faszinierende Karosserien, die von zwei der größten Automobildesigner Italiens entworfen wurden: der Miura von Marcello Gandini und der Mangusta von Giorgetto Giugiaro. Unter der Haut waren die Unterschiede deutlicher: Der Miura wurde von einem fortschrittlichen V12 angetrieben und der Mangusta von einem einfacheren, aber weitaus mechaniker- (und geldbeutelfreundlicheren) Ford 289 HiPo V8.

Wenn man an italienische Sportwagen denkt, fallen einem meist Marken wie Ferrari, Lamborghini und Maserati ein. Viele übersehen jedoch die Brillanz des De Tomaso Mangusta, eines auffälligen Meisterwerks, das seinen Platz in der Automobilgeschichte festigte. Der Mangusta wurde vom legendären Giorgetto Giugiaro entworfen und vom argentinisch-italienischen Autohersteller Alejandro De Tomaso produziert. Er war ein ehrgeiziges Projekt, das italienisches Automobildesign und -technik mit amerikanischer Stärke verband.

Dabei handelt es sich um das Grundgerüst, den Motor und die Aufhängung des De Tomaso P70, wie es auf dem Turiner Autosalon im November 1965 gezeigt wurde. Eine sehr ähnliche Anordnung wurde später beim Mangusta verwendet. Bild mit freundlicher Genehmigung von De Tomaso Modena SpA.

Der De Tomaso Mangusta wurde auf dem Turiner Autosalon 1966 vorgestellt und ging 1967 in Produktion. Alejandro De Tomaso, der Mann hinter der Marke, war ein Rennfahrer, der zu einem erfolgreichen Unternehmer wurde. Er gründete De Tomaso Automobili 1959 in Modena, Italien, mit dem Ziel, leistungsstarke Renn- und Sportwagen zu entwickeln, die italienische Handwerkskunst und Design mit zuverlässigen amerikanischen V8-Antrieben verbinden. Ein Weg, der dem von Renzo Rivolta mit seinem Iso Rivolta IR 300 und den darauf folgenden Modellen nicht unähnlich ist.

Der Mangusta, ein Wort, das auf Italienisch „Mungo“ bedeutet, war eine kluge Anspielung auf den beabsichtigten Zweck des Autos – ein starker Konkurrent der Shelby Cobra zu sein. Wie es das Schicksal wollte, war Carroll Shelby, der Mann hinter der Cobra, zunächst an dem De Tomaso P70-Projekt beteiligt, das zum Mangusta führte. Die Partnerschaft zwischen De Tomaso und Shelby scheiterte jedoch und De Tomaso entwickelte die Mangusta unabhängig weiter. Es ist erwähnenswert, dass er mit Shelby weiterhin freundschaftlich verbunden war und beide Männer die Rivalität offenbar genossen haben.

Giorgetto Giugiaro, einer der renommiertesten Automobildesigner aller Zeiten, war für das Design des Mangusta verantwortlich. Zu dieser Zeit arbeitete Giugiaro für Carrozzeria Ghia, ein renommiertes italienisches Karosseriebauunternehmen. Das Design des Mangusta zeichnete sich durch seinen niedrigen, breiten Stand und die scharfen, eckigen Linien aus. Das markanteste Merkmal des Wagens waren die einzigartigen Motorabdeckungen im Gullwing-Stil, die für ein markantes Erscheinungsbild sorgten und einen einfachen Zugang zum Motor und zum Gepäckraum von beiden Seiten des Wagens ermöglichten.

Das Chassis des Mangusta bestand aus einem Rückgrat aus gepresstem Stahl mit einem Hilfsrahmen, der den Mittelmotor und die Hinterradaufhängung trug. Diese Konfiguration lieferte eine starke und relativ leichte Struktur, die in ihrer Architektur dem von Lotus häufig verwendeten Backbone-Chassis ähnelte. Der Innenraum des Mangusta war eine Mischung aus Luxus und Zweckmäßigkeit, mit Ledersitzen, einem Lenkrad mit Holzumrandung und einer umfassenden Ausstattung an Anzeigen, um den Fahrer stets über die wichtigsten Funktionen des Wagens auf dem Laufenden zu halten.

Das Design des De Tomaso Mangusta ist trotz seiner Produktionsstückzahl von nur 401 Exemplaren eines der bekannteren Mittelmotorautos von Giugiaro.

Unter der italienischen Karosserie wurde der Mangusta von einem Ford-V8-Motor angetrieben. Frühe Modelle waren mit dem 289-Kubikzoll-HiPo-Motor (4,7 Liter) ausgestattet und leisteten rund 306 PS. Spätere Modelle waren mit dem größeren 5,0-Liter-Motor ausgestattet, dessen Leistung je nach Version zwischen 230 und 330 PS lag. Die Motoren waren mit einem Fünfgang-Schaltgetriebe von ZF gekoppelt, das die Kraft zurück an ein Sperrdifferenzial und an die Hinterräder leitete.

Die Leistung des Mangusta war für seine Zeit beeindruckend, mit einer Höchstgeschwindigkeit von etwa 155 mph (250 km/h) und einer Beschleunigung von 0-60 mph (0-97 km/h) in weniger als 6 Sekunden. Das Fahrverhalten des Wagens erhielt gemischte Kritiken, vor allem aufgrund der 60/40-Gewichtsverlagerung nach hinten. Fahrer, die das Auto beherrschten, konnten beeindruckende Leistungen herausholen, aber weniger erfahrene Besitzer könnten erwischt werden und das Heck des Autos verlieren, wenn sie nicht aufpassten.

De Tomaso produzierte zwischen 1967 und 1971 etwa 401 Mangustas, sie gelten heute als Sammlerstücke und wechseln für Beträge im hohen sechsstelligen Bereich den Besitzer.

Alejandro De Tomaso wurde am 10. Juli 1928 in Buenos Aires, Argentinien, als Sohn einer wohlhabenden und politisch einflussreichen Familie geboren. Schon in jungen Jahren entwickelte er eine Leidenschaft für Autos und Rennsport und verwirklichte seine Träume in Italien, wohin er Anfang der 1950er Jahre zog.

Alejandro de Tomaso fotografierte 1965, zwei Jahre vor der Veröffentlichung der Mangusta. Bild mit freundlicher Genehmigung von De Tomaso Modena SpA.

De Tomasos Rennkarriere begann in den 1950er Jahren, als er an verschiedenen europäischen Rennserien teilnahm, darunter auch in der Formel 1. Er fuhr für mehrere Teams, darunter Maserati, OSCA und seine eigene Scuderia De Tomaso. Obwohl seine Formel-1-Karriere kurz und nicht besonders erfolgreich war, legte sie den Grundstein für seine späteren Unternehmungen in der Automobilindustrie.

1959 gründete De Tomaso De Tomaso Automobili in Modena, Italien. Sein Ziel war es, Hochleistungssportwagen zu bauen, die italienisches Design und Handwerkskunst mit der Zuverlässigkeit und Leistung amerikanischer Motoren vereinen. Im Laufe der Jahre produzierte De Tomaso Automobili mehrere ikonische Modelle, darunter Vallelunga, Mangusta, Pantera, Deauville und Longchamp.

Die Modelle Mangusta und Pantera sind vielleicht die berühmtesten und beständigsten Kreationen von De Tomaso. Der Mangusta war, wie bereits erwähnt, ein atemberaubender Sportwagen, der von Giorgetto Giugiaro entworfen und von einem Ford-V8-Motor angetrieben wurde. Der 1971 auf den Markt gebrachte Pantera war ein weiterer Mittelmotor-Sportwagen mit einem Ford V8, entworfen von Tom Tjaarda. Der Pantera war mit über 7.000 produzierten Exemplaren in einem 20-jährigen Produktionslauf von 1971 bis 1991 bemerkenswert erfolgreich.

Alejandro De Tomasos Ambitionen gingen über seine gleichnamige Autofirma hinaus. Er erwarb mehrere in Schwierigkeiten geratene italienische Automobilfirmen und versuchte, ihr Schicksal unter seiner Führung wiederzubeleben. Zu diesen Akquisitionen gehörten der Motorradhersteller Moto Guzzi, die Luxusautomarke Maserati sowie die Karosseriebauunternehmen Ghia und Vignale. Während seiner Amtszeit als Besitzer von Maserati leitete De Tomaso die Entwicklung von Modellen wie dem Quattroporte III, dem Biturbo und dem Shamal.

Die geschäftlichen Unternehmungen von De Tomaso erstreckten sich auch auf Partnerschaften mit großen Automobilherstellern. In den 1970er Jahren arbeitete er mit Ford zusammen, um den De Tomaso Pantera auf den US-amerikanischen Markt zu bringen. Ford importierte und verkaufte Panteras über seine Lincoln-Mercury-Händler und machte die Marke einem breiteren Publikum zugänglich.

Der Innenraum des Mangusta ist ein echter Hochleistungs-GT der 1960er-Jahre, mit Lederpolsterung, einem Schalthebel, zahlreichen Kippschaltern und Anzeigen, die Ihnen unterwegs die wichtigsten Funktionen des Autos anzeigen.

Alejandro De Tomaso verstarb am 21. Mai 2003 im Alter von 74 Jahren. Er hinterließ ein bemerkenswertes Erbe in der Automobilwelt, das von seiner Leidenschaft, seinem Ehrgeiz und seiner nicht geringen Beharrlichkeit geprägt war.

Während De Tomaso Automobili in den Jahren nach seinem Tod mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen hatte, wurde die Marke 2019 mit der Einführung des P72, einer Hommage an De Tomasos ursprüngliche Rennsportambitionen, wiederbelebt und das Unternehmen lebt bis heute weiter.

Der De Tomaso Mangusta von 1968, den Sie hier sehen, ist ein früheres Exemplar, das mit der begehrten Doppelscheinwerferanordnung ausgestattet war. Es ist in der hellen Rosso-Aurora-Lackierung über einem schwarzen Innenraum lackiert, ein Farbschema, das bemerkenswert gut zum Auto passt.

Dieser Mangusta ist mit einem Ansa-Doppelauspuff mit vier verchromten Endrohren, Zweikreis-Girling-Scheibenbremsen und Campagnolo-Rädern mit 15 x 8 Hinterrädern und 15 x 7 Vorderrädern ausgestattet. Angetrieben wird er vom späteren 302 Ford V8 mit 230 PS und 310 Nm Drehmoment und verfügt über einen klassischen italienischen Schalthebel.

Wenn Sie mehr über dieses Auto erfahren oder sich als Bieter registrieren möchten, können Sie die Auflistung hier auf Mecum besuchen. Es soll Mitte Mai versteigert werden und zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels ist noch kein Preisverzeichnis aufgeführt. Mangustas in ähnlichem Zustand werden derzeit für etwa 200.000 bis 400.000 US-Dollar verkauft.

Bilder mit freundlicher Genehmigung von Mecum

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