Apfel

Apr 06, 2023

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Apple Inc. und Masimo Corp. konnten eine Jury nicht zu einem einstimmigen Urteil in einem Verfahren bewegen, in dem das Medizingeräteunternehmen behauptete, ein Blutsauerstoffsensor in der Apple Watch sei unter Verwendung missbrauchter Geschäftsgeheimnisse entwickelt worden.

Masimo forderte bis zu 1,85 Milliarden US-Dollar und behauptete, dies sei die Höhe des illegalen Gewinns, den Apple durch den Einsatz seiner Technologie erzielt habe. Doch die Geschworenen am Bundesgericht in Santa Ana, Kalifornien, teilten dem Richter am Montag mit, dass sie keinen Konsens erzielen konnten, da sechs von sieben Diskussionsteilnehmern dafür stimmten, den iPhone-Hersteller von Fehlverhalten freizusprechen.

„Wir werden nicht in der Lage sein, zu einer gemeinsamen Schlussfolgerung zu kommen“, schrieb das ausschließlich aus Frauen bestehende Gremium in seiner Schlussbemerkung an den Richter. Zuvor hatte die Jury erklärt, dass sechs ihrer Mitglieder für Apple und eines für Masimo gestimmt hätten, und sie weigerte sich, ihre Meinung zu ändern. Der US-Bezirksrichter James Selna erklärte am späten Montagnachmittag das Verfahren für ungültig.

Es ist ungewöhnlich, dass Geschworene in ihren Beratungen unter Ausschluss der Öffentlichkeit über eine Abstimmung berichten, da Richter sie regelmäßig davor warnen.

Masimo Corp. und Cercacor Laboratories Inc., ein Masimo-Spin-off, das bestimmte Lizenzrechte an vielen Masimo-Patenten besitzt, verklagten Apple mit der Begründung, es habe Geschäftsgeheimnisse im Zusammenhang mit einer Technologie missbraucht, die Lichtsensoren verwendet, um die Sauerstoffmenge im Blutkreislauf für die Verwendung in ihrem Apple zu messen Betrachten.

Masimo forderte zunächst bis zu 3,1 Milliarden US-Dollar und behauptete, dies sei der Betrag, den Apple zu Unrecht von seiner Technologie profitiert habe. Der Richter lehnte mehrere von Masimos Ansprüchen ab, bevor die Jury mit den Beratungen begann, und reduzierte die potenzielle maximale Auszahlung, die Apple erwartete, auf 1,85 Milliarden US-Dollar.

Apple habe Mitarbeiter von Masimo und Cercacor abgeworben, um mehr über seine Technologie zu erfahren, nachdem Vorstandsvorsitzender Tim Cook einen internen Kaufvorschlag für das Unternehmen abgelehnt hatte, sagte Masimos Anwalt Joseph Re der Jury in seinem Schlussplädoyer.

Apple droht milliardenschwerer Prozess im Streit um Uhrengeheimnisse

Apple reagierte mit der Entsendung zahlreicher Mitarbeiter, die an dem Sensorprojekt gearbeitet hatten, und alle sagten der Jury während des dreiwöchigen Prozesses, dass Masimos Technologie bei der Entwicklung nicht zum Einsatz gekommen sei.

In seinem Schlussplädoyer forderte Apples Anwalt Joe Mueller die Mitarbeiter auf, einen nach dem anderen aufzustehen, und wiederholte immer wieder, dass sie „Ihnen die Wahrheit gesagt“ hätten.

Nach der Feststellung des Fehlverfahrens bedankte sich Apple in einer Erklärung bei der Jury.

„Wir respektieren geistiges Eigentum und Innovation zutiefst und übernehmen oder verwenden keine vertraulichen Informationen von anderen Unternehmen“, sagte das Unternehmen. „Wir freuen uns, dass das Gericht die Hälfte der Geschäftsgeheimnisvorwürfe der Kläger korrekt zurückgewiesen hat und werden nun das Gericht bitten, die übrigen Ansprüche abzuweisen.“

Re lehnte es ab, sich zu dem Fehlverfahren zu äußern, und sagte, es sei zu früh, um zu sagen, ob Masimo einen weiteren Prozess anstreben würde.

„Es war ein sehr emotionaler Tag“, sagte er.

Auch die dreieinhalbtägigen Jury-Beratungen waren von Emotionen geprägt.

In einer Notiz von letzter Woche sagte die Jury, dass einer der Diskussionsteilnehmer den Raum verlassen und draußen im Flur auf und ab gehen würde, während ein anderer Geschworener weinte.

Eine alleinerziehende Mutter mit einem befristeten Job, die etwa 25.000 US-Dollar pro Jahr verdient, wurde am Freitag entschuldigt, nachdem sie dem Richter mitgeteilt hatte, dass sie es sich nicht leisten könne, eine weitere Woche mit Beratungen zu verbringen, weil sie für ihre Zeit in der Jury nicht bezahlt werde.

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