GM-Sammelklage wegen Flex-Fuel-Fahrzeugen abgewiesen

Sep 05, 2023

Gepostet in Neuigkeiten

2. Februar 2023 – Eine GM-Sammelklage wurde abgewiesen, nachdem ein Besitzer eines Chevy Impala behauptete, sein Auto sei durch die Verwendung von E85-Kraftstoff beschädigt worden.

General Motors warnte die Besitzer der sogenannten Flex-Fuel-Fahrzeuge angeblich nicht, dass E85-Kraftstoff in den Fahrzeugen nicht ständig verwendet werden dürfe.

Laut der GM-Sammelklage in Illinois:

„Die Klasse besteht aus (a) allen Personen mit Wohnsitz in Illinois, (b) die ein neues oder gebrauchtes GM-Flex-Fuel-Fahrzeug gekauft haben, (c) an oder nach einem Datum, das drei Jahre vor der Einreichung dieser Klage liegt.“

Im Oktober 2019 kaufte der Kläger Michael Fleury einen gebrauchten Chevrolet Impala Flex Fuel, Baujahr 2016, von einem General Motors-Händler. Der Kläger sagt, der Anreiz zum Kauf des Autos sei aus der Möglichkeit entstanden, das Auto zusätzlich zu Benzin auch mit E85-Kraftstoff (85 % Ethanol) betreiben zu können.

Nach einem Anstieg der Benzinpreise begann Fleury im Jahr 2022 „mit der regelmäßigen Verwendung von E85“, weil es billiger als Benzin sei und er E85 zuvor ohne Probleme verwendet habe. Der Kläger sagt jedoch, er habe „die Bedienungsanleitung konsultiert, um zu sehen, ob es Warnungen oder Verbote bezüglich seiner beabsichtigten Verwendung von E85 gab.“

Der Kläger hatte E85 regelmäßig verwendet, als die Motorkontrollleuchte und eine Warnleuchte aufleuchteten, während er seinen Impala bei Temperaturen über 0 °F fuhr. Der Kläger sagt, das Auto habe „die Leistung verloren, so dass es nicht mehr sicher auf öffentlichen Straßen gefahren werden konnte“.

Ein Händler stellte fest, dass das Auto „einen niedrigen Kraftstoffdruck von der Hochdruck-Kraftstoffpumpe“ hatte und dass die „Hochdruck-Kraftstoffpumpe gemäß Bulletin 18-NA-072 ausgetauscht werden musste“. Angeblich erklärten Techniker dem Kläger, dass die Probleme auf Fleurys Verwendung von E85-Kraftstoff zurückzuführen seien.

Der Sammelklage zufolge wurde dem Kläger mitgeteilt, „dass er abwechselnd E85 und Benzin hätte tanken sollen, und dass das Versäumnis, dies zu tun, die Probleme“ mit seinem Impala verursacht habe.

Im technischen Service-Bulletin 18-NA-072 von GM wird ein Problem mit der Kraftstoffpumpe beschrieben, das auf die übermäßige Verwendung von E85-Kraftstoff zurückzuführen ist und dazu führt, dass ein interner Kolben in der Kraftstoffpumpe klemmt.

Laut TSB vom März 2020 „sollte der Kraftstofftank ein Drittel oder die Hälfte der Zeit mit Benzin gefüllt sein.“

Dann, am 9. Januar 2022, hat Fleurys Impala 2016 „den Emissionstest in Illinois nicht bestanden“. In der GM-Klage wird behauptet, Fleurys Auto „bräuchte einen neuen Luftmassenmesser“, weil „die Hochdruck-Kraftstoffpumpe weiterhin ausfällt“. Der Kläger behauptet, er habe für die Diagnose und Reparatur seines Autos aufkommen müssen.

In der GM-Sammelklage heißt es, GM habe später angeboten, die Kraftstoffpumpe zu reparieren, nachdem der Kläger beim Better Business Bureau Beschwerde eingelegt hatte. In der Klage wird jedoch behauptet, dass die Reparatur der Kraftstoffpumpe es Fleury nicht ermöglichen würde, sein Auto nur mit E85 zu betreiben, ohne Schaden zu riskieren.

Der Kläger weist auf mehrere angeblich „falsche und irreführende“ Aussagen in der GM-Bedienungsanleitung hin, und diese Aussagen fördern angeblich die Verwendung von E85 in einem Ausmaß, das „Flex-Fuel-Fahrzeuge zum Scheitern bringt“.

Richterin Virginia M. Kendall stellte jedoch fest, dass der Kläger keine falsche oder irreführende Aussage gemacht hatte, und er behauptet nicht, dass sein Flex-Fuel-Auto E85 nicht verwenden könne.

„Die Behauptung, dass Flex-Fuel-Fahrzeuge mit E85 fahren können – und sogar die Förderung einer solchen Verwendung – widerspricht nicht der Wahrheit, dass die ausschließliche Verwendung von E85 Schäden verursachen kann. Darüber hinaus behauptet Fleury nicht, dass er die Bedienungsanleitung gelesen hat, bevor er seinen Impala 2016 gekauft hat.“ – Richter Kendall

Nach Ansicht des Richters waren die einzigen Darstellungen, auf die sich Fleury vor dem Kauf seines Autos angeblich stützte, der E85-Fensteraufkleber und eine Online-Werbung, in der es hieß, dass der Impala „E85-FlexFuel-fähig“ sei. Der Richter entschied, dass keine dieser Darstellungen falsch oder irreführend sei.

Richter Kendall kam außerdem zu dem Schluss, dass der Kläger es versäumt habe, angemessen darzulegen, dass die Unfähigkeit von Flex-Fuel-Autos, nur E85 zu verwenden, ein Mangel sei.

„Fleury verweist nicht auf eine Aussage von GM, dass Flex-Fuel-Fahrzeuge ausschließlich mit E85 betrieben werden können. Im Gegensatz zu Fleurys Behauptung scheint die Tatsache, dass die ausschließliche Verwendung von E85 Flex-Fuel-Fahrzeugen schaden kann, erkennbar und das Schadensrisiko vermeidbar.“ – Richter Kendall

Die GM-Sammelklage bezieht sich auf das technische Service-Bulletin von GM, und der Richter entschied, dass das TSB „einen Mechanismus für autorisierte Händler bereitstellt, um Flex-Fuel-Fahrer vor übermäßigem E85-Gebrauch zu warnen – wie es hier der Fall war, als Fleury einen Autoschaden hatte.“

Der Richter entschied außerdem, dass der Kläger nicht hinreichend behauptet hatte, GM habe gegen die öffentliche Ordnung von Illinois verstoßen, und der Kläger habe es auch versäumt, eine unmoralische, unethische, repressive, skrupellose Praxis oder einen erheblichen Schaden geltend zu machen.

Der GM-Sammelklage zufolge bot GM an, den Impala des Klägers zu reparieren, und er hätte den Händler fragen können, ob er nur mit E85-Kraftstoff fahren könne. Der Richter entschied, dass das Verhalten von GM nicht „unterdrückend“ sei und dass der Kläger kein betrügerisches oder unfaires Verhalten ausreichend geltend gemacht habe.

Und obwohl in der GM-Sammelklage behauptet wird, der Autohersteller habe Betrug begangen, indem er falsche und irreführende Angaben und Auslassungen über die Verwendung von E85-Kraftstoff gemacht habe, entschied der Richter, dass die Betrugsklage gescheitert sei.

„Wie oben erläutert, hat Fleury nicht konkret behauptet, dass GM falsche Angaben gemacht hat, auf die sich Fleury beim Kauf seines Impala 2016 verlassen hat. Der Fensteraufkleber „E85“ und die Aussage, dass der Impala 2016 über Flex Fuel-Fähigkeit verfügt, sind keine falschen oder irreführenden Darstellungen ." – Richter Kendall

Der Richter wies außerdem einen Gewährleistungsanspruch aufgrund einer vierjährigen Verjährungsfrist als verjährt ab.

Die GM-Sammelklage wurde beim US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Illinois (Eastern Division) eingereicht: Michael Fleury vs. General Motors LLC.

Der Kläger wird durch Edelman Combs Latturner & Goodwin, LLC vertreten.

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