Die Regierung pumpt 115 Millionen US-Dollar in das Wassersystem von Jackson, Miss

May 17, 2023

Gute Nachrichten für eine Stadt in Mississippi, die etwas davon gebrauchen kann: Die Biden-Regierung und die Environmental Protection Agency gaben bekannt, dass Jacksons kaputtes Wassersystem nach Jahrzehnten des Verfalls 115 Millionen US-Dollar an Bundesmitteln erhält.

Es ist die erste Auszahlung einer versprochenen 600-Millionen-Dollar-Spende aus Washington, die darauf abzielt, das angeschlagene Wasserversorgungssystem der Hauptstadt Mississippi zu reparieren.

„Wie Sie sich vielleicht alle erinnern, befand sich das Wassersystem der Stadt letzten Sommer irgendwann in einer Krise – und schon lange davor lebten die Menschen in Jackson unter der ständigen Bedrohung, Wasser abkochen zu lassen“, sagte Karine Jean-Pierre vom Weißen Haus Pressesprecher.

Zu Jacksons Wasserproblemen gehörten kaputte und kaputte Rohre, Lecks und Meldungen über kochendes Wasser, die jahrzehntelang eine ernsthafte Bedrohung für lokale Unternehmen und Anwohner darstellten.

Letztes Jahr, nachdem heftige Regenfälle die ausgefallenen Pumpen des Systems stark belastet hatten, bestätigte der Gouverneur von Mississippi, Tate Reeves, dass die Kläranlage kurz vor dem Ausfall stehe. Viele Bewohner warteten in langen Schlangen auf sauberes Wasser zum Trinken, Kochen, Baden und Putzen.

„Wir haben mit Einzelpersonen und Führungskräften im Bundesstaat Mississippi, vom Gouverneur bis zum Vizegouverneur, darüber gebettelt und darüber gesprochen, und uns wurde die Tür verschlossen“, sagte der demokratische Staatsvertreter Christopher Bell. „Und es brauchte den Präsidenten der Vereinigten Staaten und Mitglieder des Kongresses, um unseren Appell zu sehen und zu hören.“

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Die Regierung ernannte einen externen Wassermanager, Ted Henifin, mit der Überwachung der Reparaturen an der jahrzehntealten Infrastruktur – und darüber hinaus auch der ausstehenden Schulden der Stadt in Höhe von 280 Millionen US-Dollar für das Wassersystem.

Radhika Fox, die stellvertretende Wasserverwalterin der EPA, sagt, die anfängliche Investition von 115 Millionen US-Dollar werde dazu beitragen, „den Menschen in Jackson die seit langem benötigte Stabilität zu geben“ – von denen etwa ein Viertel in Armut lebt.

„Ungefähr 50 % des Wassers, das in das Jackson-Wassersystem fließt, geht aus und leckt. Wir werden also in der Lage sein, das Problem zu lösen. Wir werden in der Lage sein, zusätzliche Investitionen in den Betrieb und die Wartung des Systems zu tätigen.“ „Und was so aufregend ist, ist, dass dies die erste Rate von 600 Millionen US-Dollar ist, die die Biden-Harris-Regierung investieren wird, um das Jackson-Wassersystem wirklich wieder aufzubauen“, sagte Fox.

Obwohl noch ein langer Weg vor uns liegt, um das alte Wassersystem und die Aufbereitungsanlage der Stadt zu modernisieren, sehen die Menschen in Jackson laut Fox bereits die Vorteile der Arbeit.

„Wir konnten den Betrieb und die Wartung der Wasseraufbereitungsanlage verbessern, die die Ursache der Wasserkrise war, bei der die Menschen viele, viele Tage lang ohne Wasser waren“, sagte Fox.

Lokale Gesetzgeber wie der Staatsabgeordnete Chris Bell sind zuversichtlich, dass die Investitionen und der laufende Betrieb dazu beitragen werden, die unruhige Stadt wiederzubeleben.

„Wir freuen uns einfach darauf, unsere Wirtschaft wieder in Schwung zu bringen. Das wird unsere Wirtschaft ankurbeln. Wir müssen uns nicht die schlechten Nachrichten über Jacksons schmutziges Wasser oder kaputte Rohre und ähnliches anhören. Also sind wir wieder dabei.“ „Sie sind auf ewig dankbar für das, was sie getan haben“, sagte Bell.