Ethanol- und Kraftstoffsysteme

Sep 07, 2023

Um die Preise an der Zapfsäule zu senken, kündigte Präsident Biden diesen Sommer an, dass die Bundesvorschrift, die den Verkauf von E15-Kraftstoff während der Sommermonate verbietet, aufgehoben werde. Es ist kein Geheimnis, dass die Preise an den Zapfsäulen in diesem Jahr stark gestiegen sind. Dazu tragen viele Faktoren bei, darunter die durch den Krieg in der Ukraine verursachte Marktinstabilität sowie eine deutlich höhere Kundennachfrage im Vergleich zu 2020, als die Lockdowns galten.

Hier erfahren Sie, was Sie über Ethanol und E15-Kraftstoffe wissen müssen und welche Fragen Sie möglicherweise von Ihren Kunden hören.

Ethanol ist eine Art Alkohol, der aus Pflanzen wie Mais oder Zuckerrohr gewonnen wird. Ethanolkraftstoffe wurden erstmals in den 1970er Jahren als Reaktion auf die Ölknappheit entwickelt, wurden jedoch in den 1990er Jahren immer beliebter, als Automobilhersteller mit der Einführung von Flex-Fuel-Fahrzeugen (FFVs) begannen. FFVs sind für den Betrieb mit einer Mischung aus Benzin und Ethanol ausgelegt. Flex Fuels haben ihre eigenen Vor- und Nachteile, aber darauf kommen wir etwas später zurück.

E85 ist allgemein als Flex Fuel bekannt. Dieser Kraftstoff ist eine Mischung aus 51 % bis 83 % Ethanol, das Verhältnis kann jedoch je nach Jahreszeit und Region variieren. Beispielsweise werden Tankstellen in Iowa wahrscheinlich über mehr E85-Zapfsäulen und einen höheren Anteil an Ethanol verfügen, da Mais ein wichtiger Wirtschaftszweig des Staates ist. Wenn das Fahrzeug nicht als FFV gebaut wurde, dürfen Sie es nicht mit E85-Kraftstoff betanken.

E10 ist heute mit Abstand der am häufigsten verwendete Kraftstoff. Mit sehr wenigen Ausnahmen handelt es sich bei allen in den USA verkauften bleifreien Kraftstoffen um E10. Es ist eine Mischung aus 90 % Benzin und 10 % Ethanol. Die Bundesvorschriften erlauben allen vorhandenen benzinbetriebenen Fahrzeugen die Verwendung von E10-Kraftstoffen, und bei der Verwendung dieser Kraftstoffart besteht kaum oder gar kein Risiko.

Die Chancen stehen gut, dass Sie und Ihre Kunden mit E10 und E85 vertraut sind, E15 ist jedoch viel seltener und kann für Verwirrung sorgen. E15 ist ebenfalls eine Mischung aus Benzin und Ethanol, allerdings in einem Verhältnis von 85 % Benzin zu 15 % Ethanol. Da für die Herstellung von E15 etwas weniger Rohöl benötigt wird, ist es an der Zapfsäule etwas günstiger. Allerdings sollte diese Kraftstoffart nur in Fahrzeugen verwendet werden, die als FFV gebaut wurden. E15 und E85 haben jeweils ihre eigenen Vor- und Nachteile, aber darauf kommen wir etwas später zurück.

FFVs können auf verschiedene Arten identifiziert werden. Die meisten FFVs haben eine Art Plakette an der Karosserie, wahrscheinlich am Heck des Fahrzeugs, was darauf hindeutet, dass sie für den Betrieb mit Flex-Fuel ausgelegt sind. Möglicherweise finden Sie hinter der Tankklappe auch einen gelben Tankdeckel. Wenn das Fahrzeug jedoch älter ist, wurde es möglicherweise durch eine standardmäßige schwarze Kappe ersetzt, sodass dies möglicherweise nicht die zuverlässigste Methode zur Identifizierung eines FFV ist. Es ist auch eine gute Idee, die Bedienungsanleitung oder die OEM-Serviceinformationen zu lesen.

Beginnen wir mit den Vorteilen der Beimischung von Ethanol zu Kraftstoffen.

Nach Angaben des US-Energieministeriums erfordert die Herstellung von Ethanol aus Mais nicht mehr Energie als die im Kraftstoff selbst enthaltene Energiemenge, sodass die Energiebilanz positiv ist. NPR berichtete, dass in einem Bericht des Government Accountability Office aus dem Jahr 2018 festgestellt wurde, dass Ethanol „wenn überhaupt nur einen begrenzten Einfluss auf die Treibhausgasemissionen“ hat.

Ethanolkraftstoffe sind weniger energiereich als normales Benzin, was bedeutet, dass eine Gallone Benzin (E10) mehr Leistung erzeugt als eine Gallone E85. Dies wirkt sich auf den Kraftstoffverbrauch aus, und es ist erwähnenswert, dass das Auffüllen des Tanks mit E85 zu einer Reduzierung des Kraftstoffverbrauchs bzw. der Meilen pro Gallone (MPG) um 25–30 % führen kann. Da E15 jedoch nur 5 % mehr Ethanol enthält als normales Benzin (E10), sollte es nahezu keine erkennbare Verringerung der Leistung oder des Kraftstoffverbrauchs geben.

Der Alkohol in Ethanol kann zu mehr bodennaher Luftverschmutzung, auch Smog genannt, führen. Dies liegt daran, dass der Alkohol schneller verdunstet als normales Benzin und diese verdampften Partikel mit Sonnenlicht reagieren und Smog erzeugen. Aus diesem Grund hat die EPA den Verkauf von E15 während der Sommermonate verboten. Man ging davon aus, dass mehr Hitze und Sonnenlicht zu mehr Kraftstoffverdunstung und mehr Smog führen würden.

Ethanol ist ätzend und kann Komponenten des Kraftstoffsystems von innen zerfressen, wenn diese nicht für den Transport dieser Art von Kraftstoff ausgelegt sind. Kraftstofftanks, Pumpen, Dichtungen und andere Gummi- oder Kunststoffkomponenten können im Laufe der Zeit beschädigt werden. Wir sagen KÖNNTE, weil es keine wirkliche Garantie dafür gibt, dass diese Art von Schaden eintritt, sondern nur eine erhöhte Wahrscheinlichkeit, dass es passiert.

Wie bereits erwähnt, gestatten die Bundesvorschriften derzeit allen bestehenden benzinbetriebenen Fahrzeugen die Verwendung von E10-Kraftstoffen, und bei der Verwendung dieser Art von Kraftstoff besteht kaum oder gar kein Risiko. Einige Oldtimer-Besitzer möchten jedoch möglicherweise auf die Verwendung von E10-Kraftstoffen verzichten und stattdessen eine der wenigen Tankstellen in ihrer Nähe aufsuchen, die ethanolfreien Kraftstoff anbieten.

Für diese Kunden gibt es andere Lösungen, darunter Kraftstoffkonditionierer oder Stabilisatoren, die an der Zapfsäule in den Einfüllstutzen eingefüllt werden können. Ethanol-Kraftstoffaufbereiter enthalten Additive, die dazu beitragen, Korrosion oder Rost zu verhindern, die mit der Verwendung von Ethanol-Kraftstoffen einhergehen können. Dies kann besonders für Oldtimerbesitzer wichtig sein.

Die EPA hat die Verwendung von E15 in Fahrzeugen des Modelljahrs (MY) 2001 und neuer als sicher eingestuft. Wir empfehlen Ihnen jedoch, diese Frage nach bestem Wissen und Gewissen zu beantworten. Es gab widersprüchliche Berichte darüber, ob E15 Komponenten des Kraftstoffsystems beschädigen könnte oder nicht. Wenn das Fahrzeug für den Betrieb mit Flex-Fuels ausgelegt ist, Sie aber Zweifel am Zustand des Kraftstoffsystems haben, raten wir davon ab, es mit E15 zu betanken.

Es ist jedoch anzumerken, dass sich der Ersatzteilmarkt der möglichen Korrosionsprobleme bewusst ist, die bei der Verwendung von Ethanol in Kraftstoffen auftreten können, und entsprechend reagiert. Unternehmen wie Carter haben Material- und Designänderungen an ihren Kraftstoffpumpen vorgenommen, um das Korrosionsrisiko zu verringern oder zu beseitigen. Dazu gehören der Anker, der Kommutator, der Schwimmerarm, der Kraftstoffstandgeber und mehr. Umso wichtiger ist es, bei der Wartung eines neueren Fahrzeugmodells, insbesondere eines Fahrzeugs, das für den Betrieb mit Flex-Fuels ausgelegt ist, hochwertige Ersatzkomponenten für das Kraftstoffsystem auszuwählen.